Résumé: Nous sommes au milieu du siècle passé. La Amistad, bateau espagnol, transporte à son bord une grosse quantité d'esclaves africains. Les esclaves arrivent à se détacher, se rebellent et prennent le contrôle du bateau. Sous la menace, il force le capitaine à les reconduire en Afrique. Mais le capitaine et son collège, par peur de perdre la vie mais aussi toute cette cargaison d'esclaves qui vaut son pesant d'or, trompent leurs agresseurs et les ramènent sur la côte américaine. Ils y sont arrêtés et emprisonnés. Commence alors un procès historique qui a d'abord pour but de savoir à qui appartient ces "marchandises", mais qui va très vite dévier en procès de l'esclavagisme. C'est l'élément déclencheur de la guerre nord-sud qui s'empara des Etats-Unis à cette époque. Les principaux protagonistes sont Theodore Joadson (MF), défenseur des esclaves, Baldwin (MM), avocat de la défense, John Quincy Adams (AH), ancien président des Etats-Unis et Cinque (DH), chef des esclaves.